• Nom commun : Cordyceps
• Nom scientifique : Cordyceps sinensis
• Autres noms : Dong chong xia cao, champignon chenille, yartsa gunbu (Tibet), Viagra de l’Himalaya, champignon zombie
• Règne : champignon
• Origine géographique : plateau tibétain, Bhoutan, Chine, Népal, Himalaya
• Parties utilisées : champignon (carpophore), extrait mycélien
• Principes actifs principaux : cordycépine (acide cordycépique), adénosine, polysaccharides, β-glucanes, ergostérol
• Propriétés principales : adaptogène, immunomodulateur, antioxydant, anti-inflammatoire, tonique général, aphrodisiaque
• Bienfaits principaux : 
• Améliore l’endurance et la vitalité
• Renforce le système immunitaire
• Soutient les fonctions rénales et respiratoires
• Réduit la fatigue
• Posologie recommandée : 1 à 3 g par jour, jusqu'à 5 g en cas de fatigue intense ou convalescence

 

Origine et Habitat

Le Cordyceps sinensis est un champignon rare et précieux, utilisé depuis des siècles dans la médecine traditionnelle chinoise pour traiter divers maux, tels que la dysfonction érectile ou encore la douleur chronique. Il pousse à l’état sauvage dans les régions montagneuses de l’Himalaya et certaines provinces chinoises. Ce champignon se développe à des altitudes comprises entre 3 000 et 5 000 mètres, dans des prairies alpines et des sols humides. En plus de prospérer dans des environnements aux conditions climatiques extrêmes, Cordyceps sinensis parasite les larves d'insectes à l'état sauvage, ce qui rend sa récolte difficile et limite sa disponibilité. La surexploitation, provoquée par une demande croissante, a accentué les défis liés à son approvisionnement.

Face à ces contraintes, les scientifiques ont cherché des alternatives capables d’offrir un profil chimique et des bienfaits similaires à ceux du Cordyceps sinensis, tout en étant plus faciles à cultiver. Ils ont ainsi identifié un proche cousin : le Cordyceps militaris. Relativement simple à développer en laboratoire, le Cordyceps militarisa permis de répondre aux problèmes de surexploitation et de rareté du Cordyceps sinensis. Bien que le Cordyceps militaris ait gagné en popularité comme substitut, ce champignon ne bénéficie pas de la même longue tradition d’usage que le Cordyceps sinensis.

Aujourd'hui, grâce aux avancées technologiques, il est désormais également possible de cultiver le Cordyceps sinensis dans des environnements contrôlés, sur des substrats végétaux comme le riz. Cette innovation contribue à préserver les populations sauvages tout en rendant ce champignon exceptionnel accessible pour satisfaire une demande croissante.

 

Histoire et Utilisation Traditionnelle

Le Cordyceps, surnommé "champignon chenille" ou "Viagra de l’Himalaya", est utilisé depuis des siècles dans la médecine traditionnelle chinoise et tibétaine pour ses propriétés revitalisantes et tonifiantes. Réservé autrefois aux empereurs et à la noblesse chinoise, il était réputé pour restaurer la vigueur, favoriser la longévité et optimiser la santé générale.

Au Tibet, le Cordyceps est connu sous le nom de yartsa gunbu et est utilisé comme tonique pour renforcer les reins, le cœur et la virilité masculine.

En Chine, ce champignon était souvent cuisiné avec du canard ou ajouté à des soupes pour stimuler l’énergie et traiter des affections comme la tuberculose, la fatigue chronique et l’impuissance.

Au Japon, sous le nom de tochukaso, le Cordyceps était utilisé pour traiter les douleurs articulaires et renforcer la résistance physique. 

L’efficacité du Cordyceps a attiré l’attention internationale en 1993, lorsque des athlètes chinois ont battu plusieurs records mondiaux, attribuant leur performance à une supplémentation régulière en Cordyceps.

Aujourd'hui, ce champignon reste un élément clé des pratiques médicinales asiatiques et est largement utilisé pour soutenir l’endurance, renforcer l’immunité et soutenir la santé respiratoire et rénale.

 

Composition

 Le Cordyceps, est un champignon qui contient une riche variété d'actifs naturels responsables de ses nombreuses propriétés thérapeutiques.

Composés adaptogènes et énergisants :

• Cordycépine : ce nucléoside spécifique au Cordyceps est reconnu pour ses effets adaptogènes, renforçant la résistance de l’organisme face au stress et améliorant la production d’énergie. Il joue également un rôle clé dans la régulation du système immunitaire et possède des propriétés anticancéreuses.

• Adenosine : impliquée dans la production d’énergie (ATP), elle favorise la vasodilatation, soutient la santé cardiovasculaire et augmente l’oxygénation des tissus.

Composés antioxydants et immunomodulateurs : 

• Polysaccharides (β-glucanes) : ces actifs naturels renforcent le système immunitaire, diminuent l’inflammation et protègent contre les infections. Ils possèdent également des effets antioxydants, aidant à neutraliser les radicaux libres responsables du vieillissement cellulaire.

•  Ergostérol (précurseur de la vitamine D) : il agit comme un puissant antioxydant, il contribue à la santé osseuse et à la modulation du système immunitaire.

 Composés anti-inflammatoires et protecteurs d'organes :

• Acide cordycepique (D-mannitol) : connu pour ses effets protecteurs sur organes, notamment les reins et le foie, cet acide participe également à la régulation du métabolisme énergétique. C’est un antioxydant : il aide à neutraliser les radicaux libres, protégeant ainsi les cellules du stress oxydatif.

• Stérols (β-sitostérol) : ils possèdent des propriétés anti-inflammatoires et hypocholestérolémiantes, soutenant la santé cardiovasculaire et réduisant le stress oxydatif.

Les composés naturels du champignon, agissent en synergie pour renforcer l’endurance, stimuler les fonctions immunitaires, protéger les organes vitaux et stimuler la vitalité générale de l’organisme.

 

Propriétés et Bienfaits

 

Effet adaptogène et réduction du stress

Le Cordyceps est un champignon reconnu pour ses puissantes propriétés adaptogènes, aidant l’organisme à mieux s’adapter aux situations de stress physique et mental. Il agit en soutenant l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien, régulant ainsi la production de cortisol, l’hormone du stress. En équilibrant les niveaux d’énergie et en diminuant la fatigue, le Cordyceps favorise une meilleure résilience face aux défis quotidiens. Ses effets immunomodulateurs permettent également de renforcer les défenses naturelles, contribuant à une meilleure protection de l’organisme contre les agressions extérieures.

  

Augmentation de l’énergie, de la vitalité et réduction de la fatigue 

L'un des bienfaits du Cordyceps le plus notable est sa capacité à élever l’endurance et à réduire l'épuisement, notamment chez les personnes en convalescence ou les athlètes. Il stimule la production d’ATP (adénosine triphosphate), source principale d’énergie cellulaire, ce qui se traduit par une augmentation de l’énergie globale. Des études ont montré que la prise régulière de Cordyceps augmente la capacité aérobie et retarde l’apparition de l'épuisement musculaire. Cette action est particulièrement bénéfique pour les sportifs cherchant à accroître leurs performances et optimiser leur récupération après l’effort.

 

Renforcement du Système Immunitaire

Les polysaccharides et bêta-glucanes présents dans le Cordyceps jouent un rôle clé dans la stimulation du système immunitaire. Ils augmentent l’activité des macrophages et des cellules tueuses naturelles (Natural killer : NK), renforçant ainsi la défense de l’organisme contre les infections. Cette action immunomodulatrice permet non seulement de prévenir les maladies saisonnières, mais également de favoriser une meilleure réponse immunitaire chez les patients souffrant de maladies chroniques.

 

Amélioration des performances respiratoires et cardiovasculaires

Le Cordyceps est traditionnellement utilisé pour améliorer la santé pulmonaire et cardiaque. Il agit en augmentant l’absorption d’oxygène et en améliorant la capacité respiratoire, ce qui est particulièrement utile pour les personnes souffrant d’asthme ou de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). De plus, ses effets vasodilatateurs favorisent une meilleure circulation sanguine et diminuent les risques d’hypertension et de troubles cardiovasculaires.

 

Effet neuroprotecteur et cognitif 

Les composés bioactifs du Cordyceps, tels que la cordycépine, possèdent des propriétés neuroprotectrices qui aident à prévenir la dégénérescence neuronale et à améliorer les fonctions cognitives. En réduisant le stress oxydatif et l’inflammation au niveau cérébral, le Cordyceps contribue à protéger les neurones et à améliorer la mémoire, la concentration et les performances mentales. Cette action est bénéfique pour les personnes âgées ou celles exposées à des niveaux de stress élevés.

 

Soutien des fonctions rénales et hépatiques 

Le Cordyceps est un champignon reconnu pour ses effets protecteurs sur les reins et le foie. Il aide à réguler les fonctions rénales en réduisant l'inflammation et en protégeant contre les dommages oxydatifs. Utilisé dans le cadre de traitements de l’insuffisance rénale chronique, il contribue à améliorer la filtration rénale et à réduire les symptômes associés. Il est également bénéfique pour la santé hépatique en favorisant la régénération des cellules du foie et en prévenant les maladies hépatiques comme la cirrhose et l’hépatite.

Grâce à ses nombreuses propriétés, le Cordyceps est un véritable allié pour soutenir l’énergie, renforcer l’immunité et protéger les fonctions vitales de l’organisme, tout en agissant comme un puissant tonique général pour améliorer la qualité de vie.

 

Dosage et Posologie
 

Lors du choix d’un supplément de Cordyceps, il est essentiel de privilégier des produits standardisés riches en acide cordyceptique, cordycépine et polysaccharides. Ces substances étant les principaux composés bioactifs responsables des bienfaits du Cordyceps, tels que ses effets adaptogènes et énergisants du champignon.

La posologie de Cordyceps recommandée pour un usage quotidien varie généralement entre 1000 mg et 3000 mg par jour, à répartir en deux ou trois prises, de préférence avec les repas. Pour améliorer l’endurance, réduire la fatigue ou renforcer l’immunité, des dosages allant jusqu’à 5000 mg par jour peuvent être envisagées sous contrôle médical, notamment pour les sportifs ou en période de convalescence. 

Il est conseillé de débuter avec des doses plus faibles (environ 1000 mg par jour) et d’augmenter progressivement en fonction des besoins et des résultats observés. Prendre le Cordyceps le matin ou en début de journée est recommandé, pour bénéficier de ses propriétés stimulantes.

 

Effets Indésirables Et Contre-Indications

Le Cordyceps est généralement bien toléré et reconnu pour sa sécurité d’utilisation. Cependant, comme pour tout complément, des effets indésirables peuvent survenir, notamment en cas de surdosage ou de sensibilité individuelle. Les effets secondaires les plus courants incluent des troubles gastro-intestinaux légers (nausées, diarrhées), une sécheresse buccale ou des éruptions cutanées. En raison de son action immunomodulatrice, le Cordyceps est déconseillé aux personnes atteintes de maladies auto-immunes, car il pourrait exacerber l’activité du système immunitaire. Par ailleurs, il pourrait interagir avec des traitements anticoagulants ou antidiabétiques en augmentant leurs effets. Il est recommandé de consulter un professionnel de santé avant d’entamer une cure de Cordyceps, en particulier pour les femmes enceintes ou allaitantes, ainsi que pour les personnes suivant un traitement médical ou souffrant de pathologies chroniques

 

Articles Scientifiques 

• Zhu, J. S., Halpern, G. M., & Jones, K. (2004). The Scientific Rediscovery of a Precious Ancient Chinese Herbal Regimen: Cordyceps sinensis. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 10(3), 426-434.
• Szućko-Kociuba I, Trzeciak-Ryczek A, Kupnicka P, Chlubek D. Neurotrophic and Neuroprotective Effects of Hericium erinaceus. Int J Mol Sci. 2023 Nov 3;24(21):15960. doi: 10.3390/ijms242115960. PMID: 37958943; PMCID: PMC10650066.
• Adaptogens : herbs for strength, stamina and stress relief. David Winston, RH(AHG) with Steven Maimes
• Chen, S., Li, Z., Krochmal, R., Abrazado, M., Kim, W., Cooper, C., & Huang, H. (2010). Effects of Cs-4 (Cordyceps sinensis) on exercise performance in healthy elderly subjects: a double-blind, placebo-controlled trial. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 16(5), 585-590.
• Zhu, J. S., Halpern, G. M., & Jones, K. (1998). The scientific rediscovery of a precious ancient Chinese herbal regimen: Cordyceps sinensis and its modern pharmacological effects. The Journal of Alternative and Complementary Medicine, 4(3), 289-303.
• Paterson, R. R. M. (2008). Cordyceps – A traditional Chinese medicine and another fungal therapeutic biofactory? Phytochemistry, 69(7), 1469-1495.
• Chen, S. Z., et al. (2010). Effects of Cs-4 (Cordyceps sinensis) on exercise performance in healthy elderly subjects: a double-blind, placebo-controlled trial. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 16(5), 585-590.
• Koh, J. H., et al. (2003). Antioxidant and immunomodulating activities of Cordyceps militaris. Korean Journal of Pharmacognosy.
• Mark Blumenthal, et al. (2000). Herbal Medicine: Expanded Commission E Monographs.
• Memorial Sloan Kettering Cancer Center (2023). Cordyceps: Integrative Medicine.